재앙으로 다가오는 '지구 온난화 피해 13가지'

지구 온난화로 인한 피해는 인간에게 많은 영향을 미칩니다. 앞으로 무엇이 일어날 수 있는지 「지구 온난화 피해 13가지」를 소개합니다.

지구 온난화는?

우리가 배출하는 이산화탄소와 메탄가스에 의해 지구 표면 온도가 상승하는 것을 말합니다. 이러한 가스는 온실가스라고 부르며, 지구 내부에 축적된 태양열을 봉쇄하여 지표면을 따뜻하게 하는 효과가 있습니다.

온실가스는 비닐하우스에 비유됩니다. 모두 태양의 햇빛은 통과하지만 나가는 열은 놓치지 않습니다.

원인은 무엇?

그 원인은 대부분 석유, 석탄, 천연가스 등의 화석 연료를 태워 이로 인해 발생할 수 있습니다. 화석 연료의 연소로 이산화탄소가 발생하고 이것이 온실 효과를 가져와 지구를 따뜻하게 하는 것입니다.

이산화탄소의 배출은 화력발전소나 자동차의 배기가스, 공장의 배기가 주요 원인이 되고 이것만으로 총배출량의 80%에 달합니다.

지구 온난화의 피해 13가지

1. 빙하가 녹아내린다

빙하가 녹는 것은 지구 상에 사는 모든 생물에 큰 영향을 미칩니다. 그 하나로 홍수가 발생합니다. 빙하에 의해 유지되던 호수가 빙하가 녹기 시작하면 갑자기 무너지면서 붕괴하고 홍수와 산사태가 하류로 밀려오는 것입니다.

또 하나는 빙하에 의존하여 생활하는 동물과 식물이 멸종 위기에 노출되는 것입니다. 특히 북극곰과 바다코끼리 등 북극에 사는 동물에게 빙하는 없어서는 안 되는 것입니다.

또한, 빙하가 완전히 녹아 사라지면 빙하에서 녹아내린 물에서 생활하고 있던 사람과 동식물도 큰 영향을 받게 됩니다.

2. 기후 변화

온난화로 인한 기후 변화는 이미 시작되고 있습니다. 실제로 북극과 남극에서는 강수량의 증가가 확인되고 있습니다. 이것은 해수면 온도의 상승으로 바닷물의 증발량이 증가해 그 증가분이 구름이 되고, 더 많은 비를 내리기 때문입니다.

인간은 강수량이 다소 늘어난 정도는 견딜 수 있지만, 동물과 식물은 강수량의 증가에 쉽게 적응할 수 없습니다. 식물은 죽고 동물은 다른 지역으로 이주하게 되면서 그 지역의 생태계가 파괴되어 버립니다.

3. 가뭄

국소적인 호우가 발생하게 되는 지역이 생기면서 생태계가 파괴되지만, 한편으로는 전 세계는 가뭄이 발생하게 됩니다.

가뭄이 일어나면 식물은 멸종하고 농작물을 생산할 수 없습니다. 식량 공급이 부족하게 되는 것이죠. 그리고 물 부족에 의해 많은 사람이 생명의 위기에 노출됩니다.

특히 원래 가뭄이 심각한 아프리카에서는 더 심각한 문제가 될 수 있습니다. 지금도 아프리카에서는 영양실조로 매년 수백만 명이 목숨을 잃고 있습니다만, 지구 온난화로 인한 대규모 가뭄이 발생하면 이를 훨씬 넘는 피해가 발생할 수 있습니다.

4. 질병

온도가 높을수록 각종 질병에 걸릴 위험이 커집니다.

예를 들어, 온도 상승에 의한 강수량의 증가로 웅덩이에서 번식하는 학질모기가 급증하고 있습니다. 말라리아 감염의 근원지입니다. 지금도 매년 백만 명 가까운 목숨을 앗아간 말라리아로 인한 감염자가 급증할 것으로 예상하고 있습니다.

또한, 이러한 전염병의 감염 지역이 확대될 가능성도 내포하고 있는 것입니다.

5. 태풍

해수 온도 상승으로 태풍은 더 강해진다고 합니다. 바닷물에서 수분 증발이 온도 상승을 부채질함에 따라 그 수증기가 태풍의 에너지원이 되는 것입니다.

6. 해수면 상승

투발루

남극과 그린란드의 육지를 가리고 있는 빙하가 녹는 것이 해수면 상승이 발생합니다. 현재 평균 매년 0.3cm씩 상승하고 있으며, 이는 지난 3,000년의 평균에 수십 배가됩니다.

이러한 해수면 상승으로 현재 절박한 위기에 있는 것이 해발 아래에 있는 나라입니다. 특히 오세아니아에 위치한 투발루 국가에서는 50년 이내에 수몰하여 살 수 없게 될 가능성이 있다고 합니다.

따라서 현재 호주와 뉴질랜드가 환경 난민으로 투발루 국민의 수용을 시행하고 있습니다.

7. 농업

지구 온난화는 농업에도 악영향을 미칩니다. 현재 그 영향은 보이지 않지만 수십 년 이내에 가시화될 것으로 알려져 있습니다.

온도가 상승함에 따라 식물이 생존 할 수 없는 곳으로 변해 점차 멸종되어가는 것입니다. 식물은 우리 인류의 중요한 식량 원이며, 이러한 사멸은 식량 부족으로 이어집니다. 그리고 그 식량 부족은 새로운 국가 간 전쟁의 원인이 될지도 모릅니다.

8. 폭염

최근 몇 년 일어나고 있는 기록적인 폭염과 따뜻한 겨울은 지구 온난화의 영향으로 인한 것일 수 있습니다. 온실가스로 인해 예기치 않은 하늘이 만들어지고 있는 것입니다.

실제로 기록적인 더위가 이어진 것으로 지난 60년간 폭염으로 사망 한 사람보다 최근 몇 년 폭염으로 사망 한 사람이 더 많아지고 있습니다.

9. 산불의 증가

온난화로 인해 숲이 건조해지면서 산불이 발생하기 쉬워지고 있습니다. 실제로 미국 캘리포니아에서 지난 30년 동안 산불의 수는 4배에 달하고 있습니다.

이 산불은 방화와 부주의가 아니라 낙뢰로 인한 것이 대부분입니다. 이 낙뢰 자체도 온난화로 인해 증가하고 있으며, 일설에는 1℃의 온도 상승에 번개 활동은 12% 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

10. 호우

장기적인 기온 상승으로 대기 중의 수증기가 증가하고 강수량이 국지적으로 늘어납니다. 이에 따라 지금까지 수해가 발생하지 않은 지역에서도 홍수와 같은 치명적인 타격을 받을 가능성이 있습니다.

11. 바다

현재 바닷물의 수온 상승으로 인해 다양한 해양 생물들의 서식처인 산호가 점차 사멸하고 있습니다. 산호는 지구에 있는 이산화탄소의 1/10을 흡수하고 있는 것으로 알려져 온난화를 억제하는 중요한 생물입니다.

이대로 온난화가 진행되면 산호초에 사는 생물뿐만 아니라 우리에게도 큰 영향을 주는 것은 틀림없습니다.

12. 건강 위험

이산화탄소가 대기 중에 누적되면 호흡기 장애를 일으킬 가능성이 커집니다. 과학자들은 이대로 온난화 추세가 지속하면 호흡기 질환에 의해 미국은 60조의 손실을 계상할 것으로 예측합니다.

13. 경제의 붕괴

지구 온난화가 진행되면 가뭄에 의한 농작물의 흉작과 심각한 물 부족, 홍수의 증가 등이 발생합니다. 또한, 지속적인 물 공급 없이는 공업 제품을 만들 수 없으므로 제조업 등도 붕괴하여 대량의 실업자가 나올 것으로 예측됩니다.

이러한 것이 원인으로, 경제는 엄청난 타격을 받아 그 같은 사태에 빠지면 경제 활동보다 굶주림과의 싸움이 매일 지속할 것입니다.

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